A partir de 23 650 € Notre avis

• Berline 4 portes, 5 places. Longueur : 4,46 m. Largeur : 1,77 m. Hauteur : 1,45 m. Coffre : 404 l. Réservoir : 60 l (ess.), 55 l (diesel). Moteurs essence 5 cylindres 2.4 2 435 cm3, 9 CV, 140 ch et 11 CV, 170 ch, 2.5 turbo 2 521 cm3, 14 CV, 220 ch (T5). Turbodiesel 2.0 1 998 cm3, 8 CV, 136 ch. Boîte de vitesses manuelle à 5 ou 6 rapports (T5 et diesel), boîte automatique à 5 rapports (en option en essence). Consommation mixte normalisée en l/100 km : 8,4 (140 ch), 8,5 (170 ch), 8,7 (T5), 5,6 (diesel).

• Prix. La S40 sera commercialisée en mars à partir de 23 650 € (moteur 140 ch), 25 800 € (170 ch), 31 750 € (T5) et 24 250 € (diesel).

• Équipements. Concept : ABS, DSTC, 6 airbags, air conditionné, autoradio CD, 4 vitres électriques, volant cuir, jantes alliage. Optimum (+ 2 300 €) : air conditionné automatique G D, détecteur de pluie, régulateur de vitesse, ordinateur de bord, commandes audio au volant, antibrouillards. Summum (+ 3 200 €) : sellerie cuir, sièges avant électriques et chauffants, phares bi-xénon, peinture métallisée.

Principalement destinée aux Etats-Unis, la nouvelle Volvo S40 est une classique 4 portes à l’habitabilité arrière décevante. A son lancement, en mars, elle recevra un moteur diesel Ford-PSA.

Il n’y a pas de doute à avoir : malgré son appartenance au groupe Ford, Volvo a réalisé une nouvelle S40 s’inscrivant tout à fait dans sa famille de berlines. Un peu trop même…

   Les évolutions de gammes sont parfois surprenantes. Il y a trois ans, Volvo lançait au dessus de l’actuelle S40 la S60, une berline de taille moyenne ressemblant fortement à la grande S80. Aujourd’hui, la marque suédoise présente la remplaçante de la S40, une berline très proche de la S60 à tous les niveaux, dont le design rappelle en tous points celui de ses aînées. Les responsables de la marque seront certainement fiers que l’on reconnaisse une Volvo en les voyant passer, mais il n’est pas sûr que les clients éventuels s’y retrouvent. La nouvelle S40 a beau être légèrement plus courte que sa devancière, elle ne mesure que 11 cm de moins que la S60 et ses prix se sont sensiblement rapprochés de ceux de cette dernière. En fait, Volvo se retrouve avec deux voitures appartenant à la même catégorie, alors que l’on pouvait logiquement espérer voir arriver une vraie compacte, pourquoi pas munie d’un hayon, conçue dans le même esprit que l’Audi A3.
   Laissons donc à la marque la responsabilité de ses choix, et constatons que la S40 est une nouvelle berline classique à 4 portes ayant tous les traits d’une Volvo. Sa sécurité a bien sûr été soignée (correcteur électronique de trajectoire DSTC, 6 airbags, systèmes de protection latéraux et anti coup du lapin, colonne de direction déformable, pédalier rétractable en cas de choc, etc.), mais on sait que dans ce domaine, la concurrence sait également se montrer à la hauteur. A l’intérieur, la S40 inaugure une console centrale très fine et très élégante, dont l’originalité ne doit cependant pas faire oublier quelques défauts en matière d’ergonomie.
   Dynamiquement, la nouvelle venue utilise au mieux une plate-forme Ford déjà opérationnelle sur la Focus C-Max et la Mazda3. C’est cependant l’insonorisation qui séduit le plus, tout comme l’agrément du 5 cylindres de 220 ch. Avec 170 ch et une boîte automatique manquant de réactivité, on se concentrera plutôt sur l’équipement très fourni, qui met la S40 à des prix dignes… d’une S60 !

Pierre DAUBROSSE.