A partir de 38 700 € Notre avis

• Berline à 4 roues motrices en permanence, 4 portes, 5 places (break 5 portes). Longueur 4,665 m (4,73 m), largeur 1,73 m (1,73 m), hauteur 1,425 m (1,47 m). Coffre 433 litres (break à 459/950/1 628 litres). Réservoir 64 litres. Moteur essence, 6 cylindres à plat, 2 999 cm3, 2x2 arbres à cames en tête, 4 soupapes/cyl, 245 ch à 6 600 tr/mn, couple de 297 Nm à 4 200 tr/mn. Boîte de vitesses automatique, 5 rapports à commande séquentielle. Transmission intégrale permanente. Consommations normalisées, en litres aux 100, urbain, extra-urbain, mixte : berline, 13,6, 7,3, 9,6 ; break, 13,7, 7,6, 9,8.

• Une vraie gamme. La Legacy 3 litres est comme le vaisseau amiral d’une gamme plus accessible. Elle comprend une version 2,0 litres 138 ch d’entrée de tarif qui possède les mêmes qualités routières. Il existe aussi un 4 cyl boxer de 2,5 litres 165 ch (également monté sur l’Outback) mais cette version n’est pas importée en France. Tous reçoivent boîte 5 manuelle ou 4 automatique.

• Les prix. TTC au 1er octobre 2003 : Legacy 3.0 R, berline 38 700 €, break 40 200 € ; Legacy 2.0 i, berline 26 700 €, station wagon, 28 200 €.

Très élégante et un rien agressive à l’avant, la nouvelle Legacy peut aussi recevoir le moteur 4 cylindres boxer, 2 litres 138 ch, qui la rend moins exclusive en performances mais nettement plus abordable et toujours aussi efficace sur la route.

Maintes fois championne du monde des rallyes, l’Impreza a longtemps éclipsé la grosse berline de Subaru, la Legacy. Celle-ci ajoutait au comportement superbe de ses 4 roues motrices le moelleux de son moteur boxer 6 cylindres, elle offre maintenant en prime une finition digne des meilleures.

   Le Japon reste l’ultime refuge des voitures techniquement originales. Moteur rotatif chez Mazda, 4 roues motrices avec moteur à cylindres opposés à plat pour Subaru, les deux firmes se flattent de continuer à «faire autrement». Avant Subaru, les moteurs boxer ont triomphé avec Panhard, ils abaissent le centre de gravité d’où une excellente tenue de route. Du fait d’un meilleur équilibrage, ils vibrent peu, en porte-à-faux sur l’essieu avant ils offrent une superbe motricité (comme les Lancia d’autrefois). Ajoutée à une efficace transmission intégrale à 4 roues motrices, cette architecture donne aux Subaru une mécanique parfaite. Elles ont toujours fait un tabac en Suisse car elles grimpent comme des chamois, même sur neige ou glace, et peuvent démarrer en côte sans le secours du frein à main.
   Ce «hill holder» de Subaru est maintenant copié par les derniers ESP mais il équipe toujours la nouvelle Legacy. Que dire d’elle si ce n’est qu’elle va surprendre les plus blasés. Cette berline de 4,66 m (break 4,72) s’est métamorphosée, devenue bien plus jolie elle égale, en finition comme en équipement, les Audi. On apprécie d’autant plus cet énorme saut en qualité que la mécanique suit. Le 6 cyl 3.0 à plat offre désormais 245 ch, améliore son couple et reçoit une nouvelle boîte automatique à commande séquentielle Sportsschift de Prodrive.
   Autant dire que la Legacy est la reine de la route, avec 237 kmh en pointe mais surtout des qualités routières hors du commun. Même avec les Audi Quattro on n’éprouve pas une telle sensation de sécurité active, il faut essayer une Legacy littéralement soudée à la route pour le croire. In fine, ce plaisir retrouvé du pilotage au quotidien se paie, par une consommation importante et un prix élevé, même s’il reste raisonnable par rapport à ses rivales. Les petites marques, et les si décriées «voitures d’ingénieur», ont encore des choses à nous apprendre : c’est plutôt rassurant !

Charles MARQUIS.