A partir de 25 500 € Notre avis

• Traction, break 5 portes, 5 portes. Longueur : 4,65 m. Largeur : 1,76 m. Hauteur : 1,50 m. Coffre : 419 à 1 273 l. Réservoir : 62 l. Moteurs à essence 1.8i 1 796 cm3 , 8 CV, 122 ch, 1,8t 1 998 cm3 , 9 CV, 150 ch, 2,0 t 1 998 cm3 , 11 CV, 175 ch, 2,0 t 1 998 cm3 , 13 CV, 210 ch, 2.8 V6 2 792 cm3 , 250 ch (Aero). Moteurs diesel 1.9 TiD 1 910 cm3 , 7 CV, 120 ch et 9 CV, 150 ch. Boîtes de vitesses manuelles ou automatiques à 5 ou 6 rapports. Consommation mixte normalisée (l/100 km) : 8,1 (1.8i), 8,2 (1,8t), 8,3 (2,0t), 8,5 (2,0t), 10,2 (2.8 V6), 5,9 (TiD 120 ch), 6,1 (TiD 150 ch).

• Prix. Les prix de la Saab 9-3 Sport- Hatch qui sera commercialisée en septembre prochain devraient être plus élevés que ceux de la berline d’environ 1 300 €. La gamme commencerait donc en essence à 25 550 € et en diesel à 28 150 €. La nouvelle Aero sera à environ 40 000 €.

A peine plus long que la berline, le break 9-3, appelé Sport-Hatch, plaira plus par son design que par son volume de coffre. Il est disponible en quatre finitions et avec sept moteurs.

Saab élargit enfin sa gamme avec un break de caractère qui devrait redonner un peu d’éclat à une marque noyée dans la galaxie GM. Il reprend les moteurs de la berline et inaugure un nouveau V6 essence en version Aero.

   Les temps sont durs pour Saab. Contrainte de s’allier à un grand groupe automobile pour survivre, la marque suédoise, aujourd’hui intégrée à General Motors, doit se battre pour préserver sa spécificité sans perdre son âme ni ses emplois. Economie et productivité sont à l’ordre du jour. GM a ainsi annoncé que la future 9-3, qui sera basée, comme le modèle actuel, sur une plate-forme de Vectra, sera construite chez Opel à l’horizon 2008. En contrepartie, l’usine suédoise fabriquera une petite Cadillac, la BLS, et GM s’est engagé à produire des Saab en Suède jusqu’en 2010. Après, tout est possible. En attendant, la 9-5 et la 9-3 continuent leur carrière. La première sera restylée en fin d’année et la deuxième voit donc sa gamme s’élargir avec l’arrivée du break Sport-Hatch. Un plus certain pour le réseau, dont le nombre de points de ventes en France pourrait passer de 60 à 90 dans trois ans pour assurer – enfin – une bonne couverture du territoire.
   Dérivé de la berline 9-3, le break Sport-Hatch en reprend la plate-forme qui est celle de la berline Vectra. Il ne bénéficie donc pas de l’allongement de l’empattement du break Vectra et garde une longueur contenue. Il n’en affiche pas moins un design caractéristique, avec de grands feux blancs verticaux,mais ne gagne rien en capacité de coffre, à moins bien sûr de replier la banquette. Que ce soit en série (cachebagages pratique, coffre de rangement, etc.) ou grâce à des options (filet, etc.) l’aménagement du compartiment arrière donne satisfaction. Dans l’habitacle, on retrouve le confort et l’ambiance Saab (clé près du levier de vitesses, aérateurs spécifiques) et sous le capot, des moteurs à la hauteur. Les diesel 1.9 TiD de 120 et 150 ch introduits dans la berline en septembre dernier feront le gros des ventes, mais le nouveau V6 turbo essence de 250 ch, très silencieux, tirera le Sport-Hatch vers le haut par ses capacités et son image. Il sera associé à une boîte de vitesses manuelle ou automatique à 6 rapports.

Pierre DAUBROSSE.