A partir de 21 900 € Notre avis

• 4 x 4 permanent, 3 ou 5 portes, 4 places (3 portes E) ou 5 places (autres modèles). Longueur : 4,42 m. Largeur : 1,80 m. Hauteur : 1,70 m. Coffre : 473 l (3 p.), 546 l (5 portes). Réservoir : 64 l (ess.), 59 l (diesel). Moteurs essence 1.8 1796 cm3, 9 CV, 117 ch et V6 2497 cm3, 13 CV, 177 ch. Turbodiesel Td4 1 951 cm3, 8 CV, 112 ch. Boîte de vitesses manuelle à 5 rapports (1.8 et Td4) ou automatique séquentielle à 5 rapports (V6 et Td4 en option). Consommation mixte normalisée en l/100 km : 10,4 (1.8), 12,4 (V6), 7,6 (Td4).

• Prix. Le Freelander 3 portes est affiché à partir de 21 900 ¤ avec le moteur 1.8, 23 900 ¤ avec le Td4 et 26 900 ¤ avec le V6. En 5 portes, les prix commencent respectivement à 26 460 ¤, 28 460 ¤ et 31 460 ¤. Les versions Sport sont disponibles uniquement avec les moteurs Td4 et V6, à partir de 27 900 €

• Equipements. E : 2 airbags, ABS, antipatinage, contrôle d’adhérence en descente, autoradio CD, banquette arrière à 2 places, capote avec vitre arrière électrique. S : air conditionné, banquette 3 places, jantes alliage de 15’’. SE : sièges en cuir et Alcantara, changeur 6 CD, jantes alliage de 16’’.

Disponible en 3 ou en 5 portes, le Freelander évolue surtout esthétiquement. Il est toujours proposé avec trois moteurs, dont le diesel Td4 d’origine BMW pouvant être associé à une boîte automatique.

Autrefois leader dans son créneau, le Freelander a tout simplement vieilli et s’est fait débordé par la concurrence. Land Rover le rend aujourd’hui plus attractif et lance une version Sport plus adaptée à la route.

   Quand le Freelander est arrivé, en 1998, avec ses quatre roues motrices en permanence, son look de baroudeur bien élevé et l’image affirmée de Land Rover, il a tout de suite rencontré le succès, au point d’occuper la première place en Europe dans son segment jusqu’en 2001. Ce succès s’est accompagné d’une hausse de ses tarifs qui ne l’a pas aidé à se maintenir quand la concurrence s’est faite plus agressive. Face aux Toyota RAV 4, Nissan X Trail ou Hyundai Santa Fe, il fallait réagir et c’est que vient de faire Land Rover en rajeunissant le Freelander, sans toutefois toucher à la mécanique. L’opération s’apparente donc à un simple restylage, même si 700 composants sont nouveaux ou modifés. Le plus gros changement concerne la face avant, redessinée de façon à évoquer le Range Rover, avec des phares à glace lisse plus puissants et des boucliers en grande partie peints dans la couleur de la carrosserie. L’aspect y gagne, mais pas la protection aux chocs. A l’arrière, les feux ont été rehaussés afin d’être mieux visibles et moins exposés aux projections. A l’intérieur, les modifications rendent l’habitacle plus plaisant, sans pour autant faire disparaître toutes les traces de l’aménagement plutôt rustique du véhicule. Des plastiques durs subsistent en effet sur la planche de bord, heureusement rajeunie au niveau des cadrans, de l’ergonomie de certaines commandes et des inserts décoratifs (d’aspect métallisé). De nouveaux sièges améliorent le confort, et de nouveaux garnissages latéraux incluent les boutons de vitres électriques (en cinq portes). Peu maniable en ville mais doté en série ou en option d’un détecteur d’obstacles arrière, le Freelander se comporte toujours honorablement en tout-terrain, et pour ceux ne s’y aventurant jamais, devient plus routier grâce au modèle Sport : équipé de roues de 18 pouces et de suspensions raffermies abaissant la caisse de 30 mm, ce dernier voit son roulis diminuer et gagne en précision de conduite, au détriment du confort. C’est un choix.

Pierre Daubrosse.