A partir de 14 939 € Notre avis

• Traction, 3 et 5 portes, 5 placesLongueur 4,20 m, largeur 1,73 m, hauteur 1,51 m. Coffre 341/1 328 litres. Réservoir 60 litres. Moteurs essence : 1 587 cm3, 16 secondes, 7 CV, 110 ch ; 1 997 cm3, 16 secondes, 9 CV, 138 ch. Diesel HDI 90, 1 997 cm3, 90 ch. Consommations normalisées mixtes, en litres aux 100 : 1.6, 7,2 ; 2.0, 7,9 ; HDI, 5,2. Révisions espacées à 20,000 km (diesel) et 30,000 km (essence)

• A venir. Au cours du second semestre arriveront de nouvelles versions : HDI 2.0, 110 ch avec filtre à particules et ESP, HDI 1.4, 70 ch, moteur essence 1.4 de 75 ch. La boîte auto à commande séquentielle Tiptronic complétera la gamme (à partir de 1.6) ainsi qu’une version 180 ch plus musclée. Il est aussi prévu un Break surélevé.

• Maxi sécurité passive. Les crash tests Euro NCAP à 64 km/h imposent un renforcement de la résistance des coques. Peugeot l’a réalisé en employant des aciers à haute limite élastique pour ne pas trop augmenter le poids. En cas de choc, l’avant, l’arrière ou les flancs se déforment progressivement. La colonne de direction se rétracte, des rembourrages sont installés pour atténuer les impacts. On trouve aussi cinq appuis-tête avec dossiers actifs (anti-affaissement en cas de choc) et 6 airbags .

Miracle d’un style réussi et qui reste très « Peugeot », les vastes dimensions de la 307 ne se voient pas. Elle reste typiquement berline alors qu’elle offre un habitacle de monospace.

Plus vaste et plus haute que ses rivales, la 307 les domine aussi en équipement et qualités routières. Pas chère, elle dispose de tous les atouts pour déboulonner la Golf. Seul regret, une gamme de lancement un peu sous-motorisée.

   Dévoilée en février, la 307 est livrée depuis le 26 avril. Lors d’essais routiers intensifs on a pu mesurer combien son concept mi berline mi monospace était séduisant. Plus longue de 17 cm et plus haute de 14 cm que la 306, la 307 cache bien ses proportions imposantes. Le style est réussi et homogène, proche de la 206 mais avec beaucoup plus de force, notamment à l’arrière. La hauteur supérieure permet aussi d’offrir une énorme surface vitrée, la grande clarté de l’habitacle renforce l’agrément d’un intérieur particulièrement vaste. On a vraiment l’impression de pénétrer dans une voiture de classe supérieure. Quasiment dans la continuité du capot, le gigantesque pare-brise gomme le défaut des monospaces, la vision n’est pas réduite par les montants. Réglables en hauteur et profondeur, le siège et le volant offrent à tous une position de conduite idéale. On apprécie aussi l’équipement hyper complet, la clim de série, les 6 airbags, les rangements ainsi que les « Ambiances « permettant de choisir — à la carte — matières et couleurs à son goût. Le sans faute vaut aussi pour les qualités dynamiques. Plateforme rigide, tenue de route exemplaire, la 307 est équilibrée, saine, sans roulis, dotée d’un freinage puissant et d’un essieu arrière moins vif que ceux des 206 ou 607. Sa direction assistée d’un nouveau type renforce le plaisir de conduire, la précision de la boîte aussi. Bref, tout serait parfait si les moteurs ne se montraient un peu paresseux. Certes le 1.6 de 110 ch et le diesel HDI 90 ch sont des moteurs d’entrée de gamme, mais même avec le 2.0 de 138 ch la vivacité n’est pas le point fort des 3 premières 307 livrées. C’est la rançon d’une aérodynamique pénalisée par sa haute taille, un équipement très fourni et des renforts de coque pour une sécurité passive parfaite. Peugeot a grapillé les kilos, s’offrant même ailes plastique et capot alu, mais il faut traîner 100 à 120 kg de plus. Tout s’arrangera avec les moteurs plus puissants, mais d’ores et déjà la 307 domine sa catégorie. La Golf a vraiment du souci à se faire.

Jean-Pierre GOSSELIN.