A partir de 21 500 € Notre avis

• Traction, berline 3 portes, 4 places. Longueur : 3,83 m. Largeur : 1,67 m. Hauteur : 1,42 m. Coffre : 245 l. Réservoir : 50 l. Moteur essence 2.0 1 997 cm3, 11 CV, 178 ch. Boîte de vitesses manuelle à 5 rapports. Consommations (l/100 km) en cycle urbain, extra urbain, mixte : 11,8 – 6,7 – 8,6.

• Prix. La 206 RC n’existe que dans une seule définition, à 21 500 €. C’est 4 450 € de plus que la 206 S16 dont le 2 l développe 138 ch.

Nouvelle « locomotive » de la gamme 206, la RC est une sportive à quatre places, uniquement proposée en 3 portes. Elle est motorisée par une évolution du 4 cylindres de 2 litres porté à près de 180 ch.

Dernière née des petites sportives de la marque, la Peugeot 206 RC perpétue avec brio la lignée des GTI. Avec 40 ch de plus que la S16, elle vient coiffer la gamme 206, récemment revue esthétiquement.

   Apparue en 1998, la famille 206 continue à s’agrandir : après le break appelé SW, voici une sportive musclée baptisée RC, des lettres qui ne signifient rien de particulier mais évoquent une certaine parenté avec la WRC, la 206 championne du monde des rallyes. Extérieurement pourtant, la RC reste assez discrète et reprend les modifications apportées aux autres 206 au début du printemps : une grille d’entrée d’air façon nid d’abeilles, de nouveaux feux arrière ainsi que des protections latérales et des bandeaux de boucliers peints dans la couleur de la carrosserie.
   Les spécialistes reconnaîtront toutefois aisément la RC à son becquet arrière, ses jantes de 17 pouces équipées de performants Pirelli P 7000 et sa double sortie d’échappement chromée. L’habitacle séduit d’entrée grâce aux sièges baquets recouverts de cuir et d’Alcantara, mais la position de conduite déçoit, tout comme le confort. C’est que la 206 RC est une vraie petite sportive, dont les liaisons au sol privilégient le comportement et dont la direction n’a pas la douceur des nouvelles petites berlines.
   On ne s’étonnera donc pas non plus que son moteur, silencieux en conduite de tous les jours, se fasse beaucoup entendre quand il est sollicité jusqu’à la zone rouge, à plus de 7 000 tr/mn.
   Cette disponibilité du 4 cylindres contribue grandement à l’attrait de la 206 RC, même si celle-ci n’a pas droit à une boîte de vitesses à 6 rapports (elle doit se contenter d’une boîte 5 à première rallongée). Toujours est-il qu’avec près de 180 ch, (contre 138 pour la déjà vivante 206 S16), les performances sont bien au rendez-vous, tout comme le plaisir de conduire.
   Précise, maniable et vive comme une 206, mais sans excès, la 206 RC – équipée d’un contrôle de trajectoire ESP déconnectable – se montre très efficace.
   A son propos, certains parleront peut-être d’une GTI édulcorée, mais son évolution va dans le sens de la sécurité. Les sportifs responsables ne s’en plaindront pas et se réjouiront que de telles voitures existent encore.

Pierre Daubrosse.