A partir de 29 900 € Notre avis

• Berline, propulsion, 4 portes, 5 places. L. 4,581 m, l. 1,774 m, h. 1,44 m. Coffre 475 litres. Réservoir 66 litres. Moteurs essence : C180 K, 4 cyl, 1796 cm3 , compresseur, 156 ch ; C 200 K, 4 cyl, compresseur 1796 cm3, 184 ch ; C 230, V6, 2496 cm3, 204 ch ; C 280, V6, 2996 cm3, 231 ch ; C 350, V6, 3498 cm3, 272 ch. Turbodiesels : C 200 CDI, 4 cyl, 2148 cm3, 136 ch ; C 220 CDI, 4 cyl, 2148 cm3, 170 ch ; C320 CDI, V6, 2987 cm3, 224 ch. Boîtesdevitesses : manuelles 6 rapports, automatique à 7 rapports sur C 350. Consommations normalisées mixtes, en litres aux 100 : C 200 CDI, 6,1 ; C 220 CDI, 6,1 ; C 320 CDI, 7,2 ; C 180 K, 7,8 ; C 200 K, 7,9 ; C 230, 9,6 ; C 350, 9,4.

• Arrivées étagées. Les versions de base essence 180 K et diesel CDI 200 n’arriveront qu’en septembre, précédant de peu les versions intégrales 4 Matic. En 2008 suivront le break, le coupé et le cabriolet.

• Une Classic très riche : l’équipement de base d’une 220 CDI (coeur de gamme) offre notamment 6 airbags, Agility Control (châssis, boîte 6 optimisée, trains de roulement avec amortissement sélectif), ABS, BAS, ESP, aide au démarrage en côte, indicateur de perte de pression des pneus, ordinateur de bord, climatisation automatique, indicateur demaintenance, lecteur de CD, etc.

Lancée en 1982, la 190 devenue Classe C s’est vendue à six millions d’exemplaires. Plus fines, les dernières versions à phares ovalisés devenaient plus féminines. La version 2007 revient à un design plus carré et viril.

Après une cure de jouvence plutôt réussie, la« moyenne » Classe C revient en deux définitions – sportive ou bourgeoise – pour dominer toutes ses concurrentes. Style revisité, moteurs plus puissants et sobres, tenue de route et confort en hausse, qualité au top, c’est d’autant plus un sans faute que les prix n’augmentent pas !

   « Votre étoile, vous la voulez comment ? ». Grosse et sur la calandre, façon CLK ou CLS, elle orne une sportive Avantgarde. Moins agressives, les Classic et Elégance conservent leur petite étoile de capot et la calandre à fines barrettes des berlines traditionnelles. Voilà ce que les vendeurs vont dire à leurs clients, leur présentant sur une même base deux Classe C typées aux antipodes l’une de l’autre pour contrer en même temps les sportives  BMW Série 3 et les bourgeoises Audi A4. Spécifiques, les faces avant accentuent les différences, forme générale et arrière commun rappellent joliment la Classe S.
  Un peu plus longue (+ 5,5 cm) et plus large (+ 4 cm), la C n’offre guère plus d’espace aux passagers, mais le coffre gagne 20 litres et la ligne plus de dynamisme. Plus rigides de 16 %, plus légères, ses suspensions en aluminium améliorent tenue de route, agrément et confort. Des gains amplifiés par l’Agility Control, un amortissement variable futé. L’option Advanced Agility Control va plus loin en offrant encore plus d’efficacité via deux programmes – Sport/Confort – agissant aussi sur l’accélérateur et le passage des rapports. Freinage repris de la Classe S, 4 moteurs V6, 3 à 4 cyl, essence plus puissants, diesels plus souples et plus sobres, boîte à 6 ou 7 rapports, système audio hyperraffiné, la sophistication gagne tous les recoins de la C, sans jamais désorienter l’utilisateur.
  Toujours aussi sévère et rigoureuse, la finition revient au niveau de qualité de ses rivales, le silence aussi. Enfin raisonnable sur les prix – qui n’augmentent pas ou baissent légèrement – Mercedes n’a jamais offert une Classe C aussi intéressante à tous les points de vue. Reste un péché mignon dont Stuttgart ne parvient pas à se défaire, les options : par exemple la banquette arrière rabattable 2/3-1/3 devrait être fournie en série, surtout pas à 500 € !

Charles MARQUIS.