A partir de 95 000 € Notre avis

• Berline, propulsion, 4 portes, 4 places. Longueur 5,03 m, largeur 1,875 m, hauteur 1,465 m. Coffre 510 litres (400 avec pack supérieur pour sièges arrière). Réservoir 84 litres. Moteur V8, 4.6 litres, 32 soupapes, double système d’injection, directe et indirecte, 4 608 cm3, 360 ch, couple 493 Nm à 4 100 tr/mn. Boîte auto Aisin à 8 rapports AV. Consommations normalisées, en litres aux 100, urbain, extra-urbain, mixte, CO2 en gr/km : 16,5, 8,4, 11,1, 261.

• La gamme. La Lexus LS 460 de base n’a qu’une option, l’ACC (régulateur de vitesse adaptatif) avec le PCS, système de précollision, 3 400 €. La LS Pack Président (maxi-finition) est à 104 000 €, avec 2 options possibles, système avancé de précollision et d’aide à la conduite, 2 600 €, système de divertissement pour les passagers arrière avec écran à cristaux liquides 23 cm escamotable (3 900 €).

• Intérimaire de luxe.Bien que ses consommations soient raisonnables, Toyota France ne compte guère sur la Lexus LS 460 pour réaliser de gros scores sur un segment de marché à 95 % diesel. Elle est surtout là pour ouvrir la route à la LS 600 h, hybride, qui arrivera mi-2007.

Aux États-Unis, la notoriété de Lexus surpasse celle de Mercedes, BMW et Audi. Le style de la 460 LS, un peu VW Phaeton à l’avant, et BMW moins exubérant à l’arrière, suggère une certaine noblesse, un style statutaire, et finalement y réussit.

Aux alentours de 100 000 €, afin de justifier leur prix les automobiles de luxe sont suréquipées pour faire oublier qu’elles ont, comme les autres, un moteur et quatre roues. Avec des équipements et des aides à la conduite à foison, la Lexus LS 460 est un véritable catalogue de tout ce qui se fait de mieux, mais elle sait aussi assez bien rouler.

   Lorsque les automobiles atteignent les prix de l’immobilier, on doit changer de registre pour les évaluer. Ainsi, l’excellent système audio 6 HP de votre voiture va-t-il vous sembler inexistant face aux 19 HP du Mark Levinson de la LS 460 ! Accessoirement, on a testé le lecteur DVD (aussi soutenu par les 19 HP), mais aussi la parfaite boîte auto à 8 rapports – cocorico, ses brevets Lepelletier sont français – les sièges chauffants, ventilés, massants, le précrash system qui prévient l’accident possible, l’Advanced Obstacle Detection qui reconnaît l’obstacle grâce à une caméra infra-rouge et un radar, enfin le Driver Monitoring System, qui vous surveille via une caméra installée derrière le volant : malheur à vous si vous tournez la tête pour regarder ailleurs tandis que vous rattrapez une autre voiture, la procédure de précrash s’engage sans votre accord, avec alerte et freinage !
  N’oublions pas le parcage assisté en créneau et le Lane Keeping, qui non seulement vous réveille si vous ne roulez pas droit, mais donne aussi un léger coup de volant – toujours sans votre accord – pour revenir en ligne. Et quoi encore ? Rajoutez l’Intelligent Power Control, l’assistance de direction intelligente, le Roof Climate Control qui abolit l’ère du courant d’air, mais aussi les réglages et télécommandes des sièges arrière, avec jalousies électriques occultant les vitres.
  Quelques heures plus tard, tout ceci difficilement assimilé, on peut enfin apprécier les 380 ch du V8 et les qualités routières de cet élégant tapis volant, pas maladroit pour faire oublier ses 2 130 kilos (à vide !) grâce a ses suspensions pneumatiques.
  Bref, cette LS 460 est hyper réussie au point qu’elle pose un angoissant problème, celui de la déresponsabilisation du conducteur, privé de sensations par trop de confort et surassisté par une maxi électronique aussi pleine de bonne volonté que nulle à analyser les situations où l’on aurait vraiment besoin d’elle ! Mais tout ceci n’est qu’un début...

Charles MARQUIS.