A partir de 21 900 € Notre avis

• Traction, monospace compact, 5 portes, 5 ou 7 places. Longueur 4,545 m, largeur 1,80 m, hauteur 1,72 m. Coffre 455 litres (5 P), réservoir 60 litres. Moteurs essence : 2.0, 1 998 cm3, 145 ch, 9 CV (9 CV avec BVA) ; diesel CRDi 2.0 L avec filtre à particules sans entretien, 1 911 cm3, 140 ch, 8 CV (9 CV avec BVA). Boîtes des vitesses, manuelle 6 rapports (CRDi) ou 5 rapports (2.0 ess), auto 4 rapports (ess et diesel). Consommations normalisées, en litres aux 100, urbain, extra-urbain, mixte, CO2 en gr/km : CRDi, 7,8, 5,3, 6,2, 165. 2.0 essence 145 ch, 11,1, 6,9, 8,4, 201.

• L’équipement. Dès la base (Motion) le Carens offre six airbags, ESP, antipatinage TCS, système Isofix à l’arrière, appuis-tête actifs à l’avant, barres de toit, rétroviseurs électriques chauffants, phares antibrouillard, rangement sous siège avant, sièges de seconde rangée coulissants, prise 12 volts, filet de coffre, boîte de rangement sur console centrale, rangement sous planche de coffre (5P), volant réglable en hauteur, 4 vitres électriques, clim manuelle, filtre à pollen, ordinateur de bord, réglage, etc.

Sachant que l’équipe de designers du Sportage est aussi responsable du nouveau Carens, on ne sera pas surpris de constater que ce monospace compact a des faux airs de 4x4, même si on ne peut pas considérer le Carens comme un véhicule « cross over ».

Avec l’arrivée des C4-Picasso, Ford S-Max et Scenic restylé, les monospaces compacts européens à sept places reviennent en force mais trouvent sur leur chemin un challenger, le Kia Carens. Prestations proches et prix plus bas cet Américano-coréen fait mieux que se défendre !

   Qui se souvient du Carens n°1 ? Pas grand monde... Parfaitement anonyme, ce pseudo break six places au style sans saveur n’avait que son excellent turbo-diesel 140 ch pour séduire. Bonne nouvelle, on le retrouve sous la robe du nouveau Carens, une réussite esthétique due aux équipes internationales de Kia – Corée, États-Unis, Allemagne – déjà en charge du SUV Sportage.
  Plus dynamique, plus long (4,54 m) plus large, un peu 4x4, le Carens devient l’un des plus longs de son segment. L’Opel Zafira (qui se vendait plus que le Xsara Picasso en France !) a servi de modèle aux techniciens de Kia, inutile de dire que le Coréen est plus habitable que l’Allemand et bouscule même le Scenic. Astuce bienvenue, le plancher abaissé de 4 cm et le toit relevé d’autant permettent d’installer sur les sièges 6 et 7 du troisième rang des adultes de 1,80 m. En cinq places, il offre un maxi-coffre de 455 litres mais si ces grandes dimensions alourdissent le CRDi à 1 650 kilos et le rendent moins sobre, elles n’enlèvent pas grand chose aux performances de ce diesel très « punchy », bien servi par une boîte manuelle six rapports.
  Faux châssis à l’avant, suspensions bien filtrées, à l’exception du ralenti le Carens s’avère très silencieux. Bénéficiant en série de l’ESP et d’un antipatinage, la tenue de route s’avère excellente, sans trop de roulis et avec beaucoup de confort. Le freinage au diapason, le Carens réalise un sans faute technique. L’équipement, les sièges, la fonctionnalité arrière (avec plancher plat sièges rabattus) et le style intérieur sont au top pour un prix serré, l’offre de Kia s’avère particulièrement séduisante. Reste que les matériaux de la planche de bord semblent dater d’un autre âge, cassent l’ambiance et viennent gâcher le bilan final. A ce détail près, le Carens sera un challenger de choc pour les leaders du marché !

Charles MARQUIS.