A partir de  € Notre avis Non vendue, louée 8 000 € / mois

• Traction, monospace, 5 portes, 4 places. Longueur 4,165 m, largeur 1,76 m, hauteur 1,645 m. Poids 1 680 kg. Coffre 102 litres. Réservoir, 156 litres d’hydrogène comprimé à 34,4 MPa (350 atmosphères), 2 bonbonnes de 88 et 66 litres, soit 3,75 kg de H2 ou 34,40 m3. Pile Ballard MK 900, type polymère électrolyte, 400 éléments, 78 kW sous 400 volts. Moteur de traction : courant alternatif, aimants permanents, 11 000 tr/mn, 60 kW (82 ch), couple de 27,7 mkg à 1 tr/mn. Boîte de vitesses : réducteur à deux étages. Vitesse maxi, 150 kmh. Autonomie : 355 km.

• Maxi sécurité. Si la FCX est si chère, et si elle a le droit de rouler sur route aux Etats-Unis, c’est que sa sécurité est parfaite. Son châssis en aluminium ne se compose pas d’une mais de deux «échelles». La résistance aux crashs tests les plus durs (NCAP) est garantie par ce système et tous les éléments sensibles sont au centre : bonbonnes de H2 entre les roues arrière, pile et humidificateur sous le plancher. Ultra sûrs, les réservoirs sont des bouteilles en alu sur lesquelles est bobiné du carbone, lequel est protégé par un bobinage en fibre de verre et résine. Le compartiment pile est 100 % étanche.

Avec cette 5e version, le FCX a récupéré les 4 places et presque tout le coffre du véhicule électrique EV-Plus qui lui sert de base roulante. Différence notable, des porte-à-faux rallongés et de grandes ouïes pour refroidir pile et boîte de vitesses.

Première voiture à pile à hydrogène homologuée en série, la Honda FCX roule au Japon et en Californie. Pour 8 000 € par mois on peut déjà conduire la Honda hyper propre des années 2020, qui ne rejette ni CO2 ni polluant, rien que de la vapeur l’eau. Essai express dans les rues de Yokohama.

   Face à des rivales encore expérimentales, Honda a fait officiellement homologuer sa Fuel Cell X. Vraie grande première mondiale, les autorités estiment cette FCX assez performante et sûre pour qu’un citoyen américain puisse rouler à l’hydrogène. L’ennui est que la FCX vaut fort cher «L’équivalent de 100 voitures compactes !» et ne peut être entretenue que par le bureau d’études : Honda la loue donc 8 000 € par mois.
   A raison de 1 à 2 par mois, l’usine de Tochigi va en produire 30, pas plus, Honda les confiant à des collectivités ou VIP capables de faire parler de la FCX. Car là est le but de l’opération, habituer le public à voir rouler dans la rue des voitures à hydrogène. La FCX dérive de l’EV-Plus électrique de série, qui troque sa batterie contre une pile canadienne Ballard de 78 kW, cachée sous le plancher. Entre les roues AR, 156 litres de gaz hydrogène comprimé à 350 bars, dans le coffre son arme secrète, 160 condensateurs.
   Chargés par la pile, ils récupèrent aussi l’énergie du freinage et restituent le tout, en quelques secondes à l’accélération. Efficaces et légers, ils donnent un étonnant brio au démarrage à ce petit-gros monospace de 1 680 kilos.
   A l’avant, posé sur le moteur électrique de traction, un compresseur gave la pile avec d’air comprimé à 3 bars. Au dessus, sous le capot, le PCU gère l’alimentation électrique et la marche de la FCX.
   En opposition à cette technique très complexe, la conduite s’avère ultra simple. Marche AV ou AR, accélérateur, frein, on retrouve une voiture électrique classique, le punch et un panache de vapeur à l’échappement en plus. Aller de Paris à Yokohama pour découvrir une FCX si banale à conduire n’est pourtant pas du temps perdu. C’est la preuve que Honda a atteint des niveaux de sécurité et de qualité dignes de la série.
   Bravo, mais pour gagner son pari il lui reste à diviser le prix par 100 d’ici 2020. Ce sera bien plus difficile !

Jean-Pierre GOSSELIN.