A partir de 25 000 € Notre avis

• Motorisation. Monospace, traction, 5 portes, 7 places. Longueur 4,77 m, largeur 1,88 m, hauteur 1,61 m. Coffre 285 litres (7P) 755 litres (5P), réservoir 70 litres. Moteurs : essence, 2.0 Duratec, 1 999 cm3, 9 CV, 145 ch, 2.5 Duratec, 5 cyl, 20 v, turbo, 2 522 cm3, 14 CV, 220 ch ; diesels, 1.8 TDCI, 1 753 cm3, 7 CV, 125 ch, 2.0 TDCI, 1 998 cm3, 8 CV, 140 ch. Boîtes manuelles 5 rapports (2.0 essence), 6 rapports pour les autres moteurs. Consommations normalisées mixtes, en litres aux 100 : 2.0 essence 8,1, 2.5 ess 9,4, diesel 1.8 TDCI 6,2, diesel 2.0 TDCI 6,4.

• En vente le 17 mai. Le S-Max sera alors disponible en deux finitions, Trend (base) et Titanium, séparées par 1 000 €. Motorisations : ess 145 ch, 25 000 (Tr), 26 000 (Tit) ; 1.8 TDCI, 28 350 (Tr), 29 350 (Tit) ; 2.0 TDCI 140 ch, 29.350 (Tr), 30.350 (Tit) ; 2.0 TDCI 140 ch avec FAP, 29.850 (Tr), 30.850 (Tit). La version 2.5 de 220 ch n’est disponible qu’en Titanium à 30 850 €. La mauvaise surprise : ces prix s’entendent en version 5 places, rajouter 830 € pour avoir les 7 places. La navigation est une option facturée 2 300 €.

• Les finitions. La Trend offre principalement en équipement série 7 airbags, ABS+EBA+ESP, air conditionné 2 zones, audio CD à 8 HP, régulateur de vitesse, ordinateur de bord, verrouillage centralisé, etc.

Plus que les 8 cm de moins que le Galaxy, ce sont les lignes élancées, tendues, aérodynamiques et sportives qui font le charme d’un S-Max de 4,77 m de long. La partie arrière, proche de certains breaks, éloigne définitivement le style S-Max de celui des autres grands monospaces.

Les grands monospaces ne font plus recette mais ils conservent une clientèle fidèle qu’il faut satisfaire. Cet été Ford va donc lancer un Galaxy 2, mais tout de suite arrive le S-Max, son quasi jumeau plus séduisant, plus fin, 7 places, sportif et turbulent. Innovant, il défie les breaks et les SUV, sa formule redore le blason du grand monospace.

   Les grands monospaces n’ont jamais été légion. Pour les produire à des prix acceptables, il faut donc ruser. Ainsi, alors que Renault construit sur la même base Laguna, VelSatis et Espace, Ford faisait chaîne commune avec VW pour les Galaxy, Sharan et Alhambra. Après le divorce, VW a gardé l’usine (au Portugal) et Ford a conçu son Galaxy 2 à partir de la plateforme de la future Mondeo.
   Hélas, on était encore loin du compte, aussi Ford a-t-il pris le risque d’en créer un second, le S-Max, proche du premier mais « avec tout ce qui manque d’habitude au monospace classique » pour séduire d’autres clients. On a conservé 7 places et la modularité mais banni l’arrière « camionnette », allégé le style extérieur et rendu le pilotage agréable, voire sportif avec les moteurs puissants. In fine, bien au-delà des moteurs et boîtes, 70 à 80 % des pièces sont communes. Plus court de 5 cm, plus bas de 8 cm, plus élégant, visiblement sportif, le S-Max sera lancé le premier. Essayé en version essence 220 ch, son 5 cylindres d’origine Volvo fait merveille, la boîte 6 et la tenue de route également. Un peu lourd du nez, il enroule pourtant les virages comme une sportive, avec un roulis bien contenu, en tous cas aussi bien que les grands breaks ou SUV que ce monospace nouvelle manière vient titiller. C’est une bonne surprise d’autant que le confort, le silence et les atouts du monospace familial sont idéalement conservés, avec 5 sièges arrières s’escamotant dans un plancher plat.
   Cette configuration sonne le glas de la roue de secours, remplacée par un kit de réparation ou des pneus runflat pouvant rouler 80 km une fois crevés. Avec finition et équipement au top, plus des prix raisonnables, le S-Max redonne du sang neuf à une catégorie qui s’endormait sur ses lauriers et n’innovait plus.

Charles MARQUIS.