A partir de 18 280 € Notre avis

• Traction, 4 portes, 5 portes et break, 5 places Longueur 4,15 m (3P/5P), 4,36 m (4P), 4,44 m (Break), largeur 1,70 m, hauteur 1,45/1,53 m. Coffre 350/1 205 litres (3P/5P), 490 litres (4P), 520/1 580 litres (Break). Réservoir 55 litres. Moteur diesel Duratorq DTCi, 8 soupapes, turbo à géométrie variable, injection directe haute pression, common rail Delphi, 1 753 cm3, 7 CV, 115 ch. Consommations normalisées en litres aux 100, urbain 7,2, extra urbain 4,5, mixte 5,5.

• Les prix. 3 portes : base Coupé 120 100 F ; Blue Collection 125 600 F 5 portes : base Trend 122 100 F ; Blue Collection 127 600 F ; Ghia 127 600 F 4 portes : Ghia 130 100 F. Break Clipper : base Trend 124 600 F ; Blue Collection 130 100 F : Ghia 130 100 F.

• L’équipement de base. Il comporte notamment : ABS avec répartiteur électronique, 4 airbags, ceintures avant à prétensionneurs, fermeture centralisée à distance, direction assistée, banquette AR rabattable 40/60, filtre à pollen, pré équipement radio, volant à double réglage hauteur-profondeur, système audio Ford 5000, vitres teintées, boucliers couleur carrosserie, air conditionné manuel, volant gaîné cuir, pommeau de levier de vitesses finition métal, jantes alliage de 15’, peinture métallisée.

Avec un moteur TDCi impressionnant de silence et de punch, Ford a non seulement rattrappé son retard mais pris la tête des diesels à common rail. Ces performances élevées justifient l’écart de 10.000 F avec l’ancienne Focus TDDi 90 ch.

Le diesel 90 ch de la Focus ne faisait pas recette en dépit de basses consommations. Toujours à 1 753 cm3 mais enfin doté d’une injection directe common rail, le nouveau TDCi reste aussi sobre mais passe à 115 ch. Silence, reprises et agrément de conduite le placent au top de la catégorie.

   Les stratèges de Ford ne sont pas à l’abri des bêtises : ils ont totalement sous-estimé l’actuel succès des monospaces compacts et du diesel common rail. Pourtant très réussie, la pauvre Focus devait se battre seule face aux binômes Xsara-Picasso, Astra-Zafira, Mégane-Scénic et sans véritable diesel contre des common rails très réussis. Le monospace Focus n’arrivera qu’en 2003, mais dès mai 2001 le turbo diesel TDCi remet les pendules à l’heure, on peut le considérer comme le meilleur du marché. Pas besoin d’être expert pour constater que la Focus TDCi est quasiment aussi silencieuse qu’une essence, à l’intérieur comme à l’extérieur. Et puis à ses 115 ch s’ajoutent 250 Nm de couple à 1 850 tr/mn, qui offrent 193 km/h et des accélérations musclées, 10,8 secondes au 0/100 km/h. Comme la consommation n’augmente pas - 5,5 litres en cycle mixte - et que la Focus tient toujours aussi bien la route, elle passe en tête du peloton des moyennes. Le bloc moteur fonte 1 753 cm3 étant celui de la 90 ch, cette mutation est due à son common rail de marque Delphi. En partie fabriqué à La Rochelle et Blois, avec son réservoir en forme de boule, également adopté par Renault, il casse le monopole de Bosch et apporte deux « plus ». Le premier est un détecteur de cliquetis. Dès qu’il entend le moteur cogner, il règle différemment l’injection pour faire cesser le bruit. Le second se nomme overtorque. Pendant quelques secondes, la gestion électronique fait grimper le couple de 250 à 280 Nm en agissant sur le turbo à géométrie variable et l’injection. Ainsi on peut doubler plus vite, avec plus de sécurité et sans consommer plus. Du coup, ce TDCi surclasse les Peugeot HDi, jusqu’ici rois de la catégorie, et fait de cette Focus - en attendant la 307 ? - la diesel moyenne la plus intéressante du moment. Le gag est que PSA et Ford mettent ensemble au point un petit turbo D 1.4 de 80 ch : avec de tels parents ce devrait être un surdoué !

Jean-Pierre GOSSELIN.