A partir de 9 750 € Notre avis

• Berline, traction, 3 p. ou 5 p., 5 places. Longueur, 3,84 m (3 p.) ou 3,865 m (5 p.), largeur 1,66 m, hauteur 1,48 m. Coffre 264 litres à 295 litres. Réservoir 47 litres (essence), 49 litres (gasole). 5 moteurs essence, 2 moteurs diesel. Consommations normalisées en litres aux 100, urbain, extra-urbain, mixte : Fire 1.2, 7,3, 4,8, 5,7 ; Fire 1.2 16v, 7,6, 5,0, 6,0 ; Fire 1.4 16v, 7,8, 5,1, 6,1 ; 1.8 16v, 11,5, 6,4, 8,3 ; 1.3 Multijet 16v, 5,6, 3,9, 4,5 ; 1.9 JTD, 6,6, 4,0, 4,9, 1.9 Multijet, 7,3, 4,1, 5,3.

• Punto à la carte. Les 29 modèles Punto nouvelle formule disposent de 4 niveaux de finition, Active (A) très accessible, Sound (S) plus sportive, Class (C) pour son rapport prix-équipement et Emotion (E) au top.

• Équipement moderne. Toutes les Punto disposent d’une direction assistée électrique Dualdrive, très efficace et silencieuse. Elle comporte une touche City qui, une fois enclenchée, rend la direction très légère en ville, la Punto est celle qui se gare le plus facilement. Au dessus de 70 km/h, la direction redevient normale.

Fiat a payé à sa Punto une nouvelle face avant bien dans le style de l’époque. Plus classique, avec des grands phares à vitres " cristal ", elle reste proche de la Stilo sans pour autant devenir extraordinairement séduisante.

Produite à plus de 5 millions d’unités, la Punto reste l’une des références de sa catégorie. Toujours aussi polyvalente, habitable et pas chère, elle change de visage et reçoit le renfort de deux nouveaux moteurs surdoués, un essence 1.4 de 95 ch et un très performant Multijet diesel 1.3 70 ch.

   Fiat au creux de la vague annonce une troisième restructuration et une importante recapitalisation. On souhaite que tout cela fonctionne car les produits à venir sont excellents. Gingo, qui remplace la Panda en fin d’année, et Idea, petit monospace sur base Punto, ont séduit l’Europe entière lors du dernier Salon de Genève et doivent sortir le constructeur Turinois de l’ornière.
   En attendant, la Punto reprend du poil de la bête suite à l’habituel «face-lift» subi à la moitié de son existence. Très controversés, les mini phares de la Punto de 1.999 laissent la place à des optiques de grande taille. C’est la mode, elle y gagne en harmonie ce qu’elle perd en personnalité !
   A l’arrière, seuls les feux changent, la planche de bord devient bicolore (comme la C3 !) sans vraiment progresser en qualité. Tenue de route et freinage excellents, confort et insonorisation en progrès, toujours aussi habitable et pratique la Punto reste égale à elle-même et imbattable côté rapport prix-prestations. Avec deux carrosseries, 6 finitions, 7 moteurs, 4 boîtes mécaniques (une a 6 rapports) et 2 automatiques, la gamme la plus étoffée de la catégorie s’est enrichie de deux petites merveilles.
   Grâce à 5 mini injections au lieu d’une, le turbodiesel 1.3 Multijet 16v offre 70 ch et surtout 180 Nm de couple, à 1 750 tr/mn, pour seulement 1 251 cm3. Cette seconde génération de common rail est stupéfiante, encore plus sobre en dépit de sa «pêche», elle rugit et vibre à peine plus que l’autre surdoué de la bande, l’essence Fire 1.4 16v de 95 ch. S’il n’offre que 128 Nm à 4500 tr/mn il reste vif et plein d’allant à toutes les allures, un vrai régal qui donne à cette citadine d’incontestables galons de routière.
   Ainsi rajeunie, voilà la Punto revenue au meilleur niveau, Fiat France y croît tellement qu’il la relance comme un nouveau modèle !

Jean-Pierre GOSSELIN.