A partir de 12 000 € Notre avis

• Monospace, traction, 5 portes, 5 places. Longueur 3,93 m, largeur 1,70 m, hauteur 1,66 m (1,69 avec barres de toit). Coffre 320 litres à 1 420 litres. Réservoir 47 litres. Moteur essence au lancement : 1.4 16V, 1 368 cm3, 6 CV*, 95 ch, diesel 1.3 Multijet 16V, 1 251 cm3, 4 CV, 70 ch. Avant la fin du 1er trimestre 2004 arriveront : essence 1.2 16V, 1 242 cm3, 5 CV, 80 ch, et diesel 1.9 Multijet, 1 910 cm3, 6 CV, 100 ch. Boîtes manuelles à 5 rapports.

* Toutes puissances fiscales non encore connues, estimées à partir de celles des Punto équivalentes.

• Les finitions. Au nombre de 3 elles offrent l’ABS en série dès le niveau 1 et la climatisation dès les niveau 2. Active (base) : airbags conducteur et passager, direction assistée électrique avec touche City, volant à double réglage, ABS avec EBD... La Class (niveau 2) ajoute Autoradio CD, antibrouillards AV, Window bags, clim manuelle. Emotion (niv 3) complète la Class avec clim auto, jantes alliage de 15’, radars de recul.

• Les prix. Estimation en décembre 2003. Active : 1.2, 12 900 ; 1.4, 13 500 ; 1.3 70 ch, 14 500. Class : 1.4, 14.500 ; 1.3 70 ch, 15 500 ; 1.9 100 ch, 16 500. Emotion : 1.4, 15 300 ; 1.3 70 ch, 16 300 ; 1.9 100 ch, 17 500.

Harmonieux dans ses formes, séduisant, le mini-monospace Idea est un succès de plus à mettre à l’actif de Giorgetto Giugiaro. Avec seulement 3,93 m de long il est bien plus habitable et pratique que bien des berlines nettement plus grosses, l’accès à toutes les places est vraiment facile.

Pionnier du mini monospace, l’Opel Meriva verra arriver en janvier un rival sérieux, le Fiat Idea. Long de 3,93 m, dessiné par Giugiaro, sur base Punto, ses prestations sont proches des monospaces compacts mais il offre plus de maniabilité et d’équipements pour un prix bien moins élevé.

   Comme le Scenic a inventé le monospace «compact» le «mini» est l’œuvre de l’Opel Meriva, celui que le Fiat Idea va affronter directement. A 4,04 m, l’Opel offre quasiment les mêmes prestations que les compacts, 30 cm plus longs, à un prix bien plus abordable. Fiat est descendu à 3,93 m mais prend la précaution de dire qu’Idea est avant tout un 4 places, fort élégant et racé grâce à des proportions parfaites et un design signé Giugiaro. Un peu âgée et sujette au roulis, sa base Punto ne lui offre pas une tenue de route dernier cri mais suffit pour servir au mieux d’excellentes motorisations. Pour le lancement seront disponibles les diesel 1.3 Multijet 70 ch et essence 1.4 16V 95 ch, suivront les 1.9 Multijet 100 ch et 1.2 16V 80 ch des Punto ou Stilo. Plus économiques, les diesels devraient avoir la cote car sa grande hauteur, 1,66 m, si elle facilite l’accès ne rend pas Idea très aérodynamique. Il est pourtant tout à fait à l’aise sur route, où son confort et sa modularité poussée font merveille.
   Comme tout monospace réussi, dans ses 1 420 litres utilisables il rend possible une multitude d’agencements intérieurs, encore plus grâce aux dossiers avant rabattables. Et si les 25 rangements ne sont pas tous d’égale utilité, ils sont là et ne demandent qu’a être utilisés. Le conducteur, avec des coffres sur la planche de bord et deux au-dessus de lui (sous le toit, cela se nomme une capucine), est le plus gâté. Il dispose en plus d’une direction assistée City très douce et d’une commande de boîte sur console absolument parfaite, l’ergonomie est l’un des points forts de l’Idea. L’équipement aussi, comparable aux voitures de classe supérieure mais à un prix… Fiat, vraiment intéressant. Avec Panda et Idea, on retrouve enfin la tradition turinoise des voitures chics, pratiques et pas chères : il était temps !

Charles MARQUIS.