A partir de 12 390 € Notre avis

• Traction, 3 ou 5 portes, 5 places Longueur 4,02 m (Bravo) - 4,19 m (Brava), largeur 1,74 m, hauteur 1,41 m. Coffre : 280 l (Bravo) 380 l (Brava). Réservoir : 50 ou 60 litres. Nouveaux moteurs : essence 1 242 cm³, 6 CV, 82 ch. Turbodiesel JTD 1 910 cm, 6 CV, 105 ch. Boîte de vitesses mécanique à 5 rapports. Consommations en l/100 km, urbaine, extra urbaine, mixte : 9,5/5,4/6,9 (1.2) - 7,3/4,5/5,5 (1.9 JTD).

• Moteurs. Trois moteurs essence sont proposés, de 6, 7 et 8 CV (1.2, 82 ch - 1.6, 103 ch - 1.8, 113 ch) avec un 10 CV en plus pour la Bravo 5 cylindres 20V HGT de 154 ch. En diesel, on a le choix entre les classiques 1.9 turbodiesel de 75 ou 100 ch (5 et 6 CV) ou le JTD de 105 ch (6 CV).

De nouvelles motorisations et un rééquipement de la gamme moyenne Fiat donnent plus de consistance à des voitures très concurrencées. Mais leurs prix en hausse n’ont plus le même attrait.

   Classées seulement à la 23^e place des immatriculations françaises en 1998, les Fiat Bravo (3 portes) et Brava (5 portes) ont du mal à tirer leur épingle du jeu dans un segment très ouvert dominé par les Mégane, 306 et Xsara. La remise à niveau, proposée par Fiat tombe donc à pic pour redynamiser l’image de marque de ces deux voitures. Pour ce faire, 1 700 détails ont été redessinés et 700 autres modifiés afin que les Bravo et Brava soient mieux perçues. Cela va des revêtements en mousse de la planche de bord aux enjoliveurs de roues, en passant par de nouveaux tissus et de nouvelles teintes extérieures. Les Bravo, plus sportives, s’identifient désormais à une grille de calandre noire et les Brava, plus familiales, à des éléments de calandre chromés.
   Mécaniquement, la grosse nouveauté vient de l’adoption de deux nouveaux moteurs, le 1 200 cm³ à 16 soupapes de 82 ch, déjà monté dans la Punto, et le fameux turbodiesel JTD à injection directe.
   Très souple et bien insonorisé le premier constitue une bonne entrée de gamme mais manque de couple à bas régime. Quant au 1.9 JTD, apparu dans l’Alfa Romeo 156, il fait des Bravo et Brava les premières voitures de la catégorie à utiliser une injection directe common rail. Leurs consommations sont donc limitées, bien que les performances soient du meilleur niveau grâce à une puissance de 105 ch et à un couple maxi atteint dès 1 500 tr/mn. Au volant, les habitués des diesel traditionnels découvriront un moteur à l’agrément comparable à une motorisation essence, bruit au ralenti mis à part.
   En plus de tous ces changements, la gamme Bravo-Brava évolue avec la disparition de la finition S et le montage en série du double airbag et de l'ABS. L’équipement de base devient ainsi très complet mais les prix augmentent et la gamme commence désormais à 81 400 F contre 75 500 F précédemment, l’écart entre les Bravo et Brava passant de 4 200 à 5 000 F. La bataille n’est pas gagnée pour Fiat qui doit continuer à faire progresser ses produits.

Pierre DAUBROSSE.