A partir de 21 370 € Notre avis

• Traction, 4 portes, 5 places. Longueur : 4,20 m. Largeur : 1,76 m. Hauteur : 1,42 m. Coffre : 350 l. Réservoir : 55 l. Moteurs essence 1.6 1 595 cm3, 6 ou 7 CV, 102 ch, 2.0 FSI à injection directe 1 984 cm3, 9 CV, 150 ch. Turbodiesel 1.9 TDI 1 896 cm3, 6 CV, 105 ch, 2.0 TDI 1 968 cm3, 8 CV, 140 ch. Boîte de vitesses manuelle à 5 ou 6 rapports (2.0 FSI et 2.0 TDI). Consommation mixte normalisée en l/100 km : 7 (1.6), 6,9 (2.0 FSI), 5,1 (1.9 TDI), 5,5 (2.0 TDI).

• Prix. Essence 21 370 € (moteur 1.6), 25 020 € (2.0 FSI). Diesel 23 170 € (1.9 TDI) et 24 900 € (2.0 TDI).

• Équipements. Attraction : ABS, ESP, 6 airbags, appui-têtes avant actifs, air conditionné automatique gauche/droit, verrouillage centralisé à distance, vitres avant et rétroviseurs électriques. Ambiente : autoradio CD, régulateur de vitesse, volant cuir, décor bois, allumage automatique des phares, jantes en alliage. Ambition : châssis sport, antibrouillards, jantes en alliage de 17''.

Comme la première génération, la nouvelle Audi A3 est d'abord proposée en trois portes. Il faudra attendre la fin 2004 pour voir arriver les versions à cinq portes.

Entièrement nouvelle, l’Audi A3 de deuxième génération entretient son image de voiture raffinée et de qualité sous une carrosserie manquant de personnalité. Changement dans la continuité.

   Appréciée pour la qualité de sa finition et son côté bon chic bon genre, la super Golf qu’est l’Audi A3 n'évolue pas tout à fait comme on pouvait l’imaginer au niveau de sa ligne.
   Plutôt que d’aller vers des formes plus marquées qui lui auraient donné plus de caractère, la nouvelle A3 reste lisse et classique, surtout à l’arrière, et ne pourra compter que sur son nouveau regard pour accroître sa séduction. Elle est pourtant complètement nouvelle, et en adoptant la plate-forme de la future Golf, elle a grandi de quelques centimètres, avec le bénéfice d’offrir un peu plus de place aux passagers, sans que le volume du coffre n’en souffre. Même si l’aspect des matériaux ne déclenche pas le même enthousiasme que dans la première génération, l’intérieur donne satisfaction par la qualité de la finition, toujours de très bon niveau.
   Dotée de nouveaux trains avant et arrière (apparus sur le VW Touran), l’Audi A3 se montre très efficace et très sécurisante sur route, le tout dans un confort plutôt ferme que mou, qui n’est plus affecté par des mouvements de caisse désagréables. Mais des remontées de bruit sur mauvais revêtements se font entendre, et la nouvelle direction à assistance électromécanique peut entraîner des sensations inhabituelles.
   Au-dessus du 1.6 essence de 102 ch déjà connu, deux nouveaux moteurs font leur apparition : un 2 l essence FSI à injection directe, très silencieux mais manquant de vigueur en reprises malgré 150 ch, et un 2 l TDI de 140 ch. Très vivant – et aussi plus bruyant – ce moteur va bien dans l’A3, sans se montrer aussi violent que les puissantes versions du précédent 1.9 TDI.
   A un prix plus abordable, on pourra se contenter dès cet été du TDI de 105 ch, à la consommation moyenne limité à 5,1 l/100 km.
   Equipée de série d’un système d’air conditionné gauche/droit, mais dépourvue d’autoradio en finition de base, l’A3 est proposée en quatre finitions, à des prix qui n’aideront pas à démocratiser la distinguée nouvelle Audi. Les options n’en sont pas moins nombreuses…

Pierre DAUBROSSE.