Elles ont sauvé Alfa. Aussi, après 5 années de succès et 540 000 exemplaires vendus dans 80 pays, les 156 Berline et Sportwagon démarrent-elles une seconde carrière. Principale modification, le grand designer Turinois Giorgetto Giugiaro a redessiné leur avant, avec une nouvelle calandre, des phares plus grands et des boucliers donnant plus de finesse et de classe. Et si l’arrière devient lui aussi plus fin et élégant, les carrosseries demeurent toujours aussi sportives et agressives. L’intérieur se pare de nouvelles finitions bicolores, de sièges en tissus Alfatex à microfibres, d’équipements enrichis et d’une planche de bord recouverte à 100% de cuir, une grande première. Les mécaniques évoluent peu, on note seulement l’arrivée d’un nouveau turbo diesel Multijet à common rail. Ce 5 cyl, 20 soupapes, de 2.4 litres développe désormais 175 ch à 4 000 tr/mn et 39,3 mkg de couple. Avec la boîte 6 rapports, l’Alfa 156 atteint 225 kmh et passe de 0 à 100 en 8,3 secondes, tout en ne consommant pas plus qu’avec la précédente version 150 ch du même 2.4 Multijet. Les autres motorisations restent inchangées mais toujours à la pointe de la technique, 1.9 Multijet diesel de 140 ch et injection directe essence de 165 ch. Proposées en trois niveaux de finition, les nouvelles 156 arriveront sur le marché en juillet.

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