Essais automobiles Opel : Opel Zafira : sur les traces du Renault Scénic

   D’après les analystes d’Opel, les immatriculations de monospaces compacts qui ont représenté 2% du marché européen l’année dernière devraient atteindre environ 10% en 2005. Car l’offre ne va cesser de s’élargir à la poursuite du Scénic. Et Opel entend bien prendre une part significative du segment : dés l’été prochain, le Zafira sera produit à 900 exemplaires par jour.
   Fabriqué sur les mêmes lignes que l’Astra break, le Zafira possède sa propre carrosserie mais compte quand même 60% de pièces communes avec l’Astra. Il en reprend notamment la plate-forme, allongée de 8 cm, et presque toute la mécanique. S’il ressemble à un break, il s'en distingue toutefois par sa hauteur plus importante, la position surélevée des sièges et surtout sa modularité. La banquette arrière (avec dossier 2/3-1/3) coulisse sur 30 cm de façon à pouvoir agrandir le coffre à la contenance déjà importante (490 litres), ou se rabat contre les sièges avant pour offrir un volume record de 1 700 litres.
   Le gros plus du Zafira est cependant dissimulé dans son plancher arrière : ce sont deux sièges dépliables en quelques secondes qui portent à 7 le nombre de places disponibles, tout en ménageant encore une petite place pour les bagages (150 dm3). Attention toutefois, l’accès à ces places n’est pas aisé et les occupants peuvent se sentir enfermés, n’ayant même pas de vitres entrouvrables à leur disposition.
   Disponible avec deux moteurs essence, le Zafira est plus attractif avec le 1 600 cm3 qui est en 7 CV et consomme moins, mais ce moteur est un peu juste pour le poids du véhicule. Il ne faut pas hésiter à rétrograder pour en tirer le meilleur parti. Le 1 800 (8 CV) est plus performant sans pour autant donner toute satisfaction en reprises et devient également bruyant à haut régime. Les occupants pourront également se plaindre des sièges et de la suspension un peu trop fermes. En contre-partie, le roulis est bien maîtrisé. En résumé, le Zafira n’a pas les mêmes atouts qu’un Scénic, mais il saura trouver sa clientèle.