Essais automobiles Honda : Honda FCX

   Face à des rivales encore expérimentales, Honda a fait officiellement homologuer sa Fuel Cell X. Vraie grande première mondiale, les autorités estiment cette FCX assez performante et sûre pour qu’un citoyen américain puisse rouler à l’hydrogène. L’ennui est que la FCX vaut fort cher «L’équivalent de 100 voitures compactes !» et ne peut être entretenue que par le bureau d’études : Honda la loue donc 8 000 € par mois.
   A raison de 1 à 2 par mois, l’usine de Tochigi va en produire 30, pas plus, Honda les confiant à des collectivités ou VIP capables de faire parler de la FCX. Car là est le but de l’opération, habituer le public à voir rouler dans la rue des voitures à hydrogène. La FCX dérive de l’EV-Plus électrique de série, qui troque sa batterie contre une pile canadienne Ballard de 78 kW, cachée sous le plancher. Entre les roues AR, 156 litres de gaz hydrogène comprimé à 350 bars, dans le coffre son arme secrète, 160 condensateurs.
   Chargés par la pile, ils récupèrent aussi l’énergie du freinage et restituent le tout, en quelques secondes à l’accélération. Efficaces et légers, ils donnent un étonnant brio au démarrage à ce petit-gros monospace de 1 680 kilos.
   A l’avant, posé sur le moteur électrique de traction, un compresseur gave la pile avec d’air comprimé à 3 bars. Au dessus, sous le capot, le PCU gère l’alimentation électrique et la marche de la FCX.
   En opposition à cette technique très complexe, la conduite s’avère ultra simple. Marche AV ou AR, accélérateur, frein, on retrouve une voiture électrique classique, le punch et un panache de vapeur à l’échappement en plus. Aller de Paris à Yokohama pour découvrir une FCX si banale à conduire n’est pourtant pas du temps perdu. C’est la preuve que Honda a atteint des niveaux de sécurité et de qualité dignes de la série.
   Bravo, mais pour gagner son pari il lui reste à diviser le prix par 100 d’ici 2020. Ce sera bien plus difficile !